许多人将“看守所”和“监狱”混为一谈，实际上两者并不是一回事。
一、看守所关押什么人？
1996年《刑事诉讼法》修订后，我国确立了无罪推定原则，明确了犯罪嫌疑人与罪犯之间的区别。看守所的主要职能是羁押犯罪嫌疑人，也包括以下几类人员：
- 被判拘役的罪犯；
- 被判有期徒刑，但剩余刑期不足三个月、尚未移送监狱的人员。
而监狱作为刑罚执行机关，仅关押已经被法院判决有罪的人员。
二、看守所由谁负责管理？
看守所由公安机关管理，而监狱则隶属司法部门。长期以来，学界对看守所的管理体制存在争议，主要担忧公安机关既负责侦查又管理羁押，可能导致刑讯逼供的风险。然而，从国际角度来看，看守所是由警察部门还是司法部门管理，并无统一模式。
在我国，看守所工作由市、县两级公安机关下属部门负责，其内部管理和侦查工作通常由不同领导分管，确保一定的“侦羁分离”。
三、看守所的职能与定位
看守所的职能是羁押犯罪嫌疑人，监狱的职能则是执行刑罚。在司法程序中，看守所应保持中立地位，既保障律师与嫌疑人正常会见，又配合办案机关完成提审工作。看守所的工作仅限于管理，与案件办理无直接关联。比如，律师会见被告人时，看守所只负责“监视”，不得进行监听，否则就是违法行为。
看守所是一个特殊的羁押场所，其职能、管理体制与监狱截然不同。